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Equateur

Trek dans les Andes de l’Equateur

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Les randonnées nous ont amenés aux abords des plus hauts volcans de l’Equateur comme le Chimborazo ou le Cotopaxi et à l’ascension d’autres volcans plus faciles.
La couverture nuageuse était bien présente, avec cependant des éclaircies appréciées.

Nous avons commencé par le nord, autour d’Otavalo,

Le parc du volcan Cotachi permet de faire le tour de la lagune Cuicocha. Cette caldéra s’est formée il y a 3500 ans  environ.  La végétation est luxuriante à cette altitude de 3100 m, avec une humidité très élevée.

L’ascension du volcan Fuya Fuya nous a amenés à 4260 m, avec une belle vue sur le lac Caricocha, mais pas de vue sur les hauts volcans pourtant assez proches.

Région de Quito

La  montée du volcan Guagua Pichincha à 4790 m se passe en partie dans les nuages. Le fond du cratère est actif. Le volcan domine la ville de Quito et est considéré comme dangereux.

Au sud de Quito

Les Illinizas sont constitués de deux sommets accessibles en technique alpine. Nous nous sommes arrêtés au refuge à 4750 m, entouré de nuages épais qui empêchaient de voir ces sommets. Un renard des Andes ou loup de Magellan, peu farouche, nous tenait compagnie.

La route, menant à la lagune Quilotoa, traverse de beaux paysages andins à près de 3900 m avec des parcelles cultivées, des troupeaux de moutons et des canyons profonds. Le lac de cratère se présente à nous avec ses eaux d’un bleu turquoise intense. C’est un plaisir de descendre de 500 m pour se trouver au bord du lac.

Le Chimorazo, plus haut sommet de l’Equateur, culmine à 6260 m. Des éclaircies nous permettaient de voir ce volcan de près. Nous sommes montés au pied des aiguilles Whymper à 5200 m dans le brouillard. C’est étonnant de ne rencontrer de la neige qu’à cette altitude.

Le Cotopaxi, à 5900 m, est le plus haut volcan actif du monde. Il s’est d’ailleurs manifesté quelques jours avant notre venue, rendant l’accès au refuge José-Rivas impossible. Cela nous a permis d’effectuer une belle rando  sur les plateaux entourant le volcan.
C’étaient les premiers jours avec du beau temps avec des vues dégagées.

liens :
La faune des Galapagos
L’Equateur – le pays

 

Equateur

L’Equateur – le pays

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Un trek dans les Andes, la visite de quelques villes et un tour dans les Galapagos étaient le but d’un séjour en Equateur organisé par Allibert en octobre/novembre 2022.
Les villes principales se trouvent sur les hauts plateaux entre 2500 et 3000 m d’altitude, encadrés par des volcans  de chaque côté, du nord au sud. De nombreux volcans sont actifs par moment et culminent entre 5000 et 6200 m.

Commençons par Quito qui est la capitale et aussi une belle ville de l’époque coloniale. Les traces des civilisations préhispaniques ont été effacées. Les Incas ont occupé cette région moins d’un siècle avant l’arrivée des Espagnols.

La ville ancienne, bien conservée,  est d’architecture baroque.

On trouve beaucoup d’églises baroques richement décorées, notamment celle des Jésuites dont l’intérieur est couvert de feuilles d’or. La grande basilique du Voeu National, de style néogothique, date d’environ un siècle.

Puis nous allons vers le nord en traversant la ligne de l’équateur pour aller à Otovalo et sa région, c’est une ville très colorée à majorité amérindienne.

Au sud de Quito, la ville de Banos se trouve sous la menace du volcan Tungurahua, avec une activité pouvant être violente  et imprévisible. Un tableau dans la basilique de Banos décrit une forte éruption survenue en 1797.
Plus à l’ouest, en se dirigeant vers la lagune Quilotoa, on passe par des champs cultivés à 3900 m.

La deuxième partie du voyage nous amenait aux îles Galapagos situées à plus de 1000 km à l’ouest de l’Equateur. Nous nous sommes arrêtés à Santa Cruz et San Cristobal.

Les paysages sont beaux sur Santa Cruz, mais les déplacements terrestres restent très limités pour préserver la nature sauvage, faune et flore.
La ville principale, Puerto Ayora, concentre toute l’activité touristique.

Il est amusant de voir des églises d’origine protestante, Témoins de Jéhovah et Adventistes du 7e jour, faire du prosélytisme dans les Galapagos alors qu’elles ont du mal avec la théorie de l’évolution. Pourtant c’est là que Darwin a commencé à élaborer cette théorie.

Sur San Cristobal les déplacements à pied restent aussi limités à  2 km du port,  Puerto Baquerizo Moreno.  Ce sont les otaries qui viennent nous voir. Le tour de l’île en bateau permet de descendre sur d’autres sites inaccessibles autrement.

Liens :
Trek dans les Andes de l’Equateur
la faune des Galapagos

Italie

Iles Eoliennes

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Les Iles Eoliennes se situent au nord-est de la Sicile.
Elles sont d’origine volcanique, avec deux volcans encore actifs.

iles eoliennes

VULCANO
Cette île est dominée par le Vulcano della Fossa. L’ascension est assez facile. On trouve au bord du cratère des fumerolles acides.
En bas, au bord de la mer des baigneurs s’immergent dans un bassin de boues sulfureuses aux vertus thérapeutiques, il est entouré de roches jaunes et ocres.
Des roches aux formes extraordinaires se trouvent dans la vallée des monstres

STROMBOLI
La visite de cette île avec son volcan en activité reste un moment inoubliable. Il faut monter au somment avec un guide (900 m de dénivelé)  à la tombée de la nuit pour jouir d’un spectacle extraordinaire avec les jets de lave incandescente et le bruit des explosions.

On peut aussi monter mois haut, sans guide, vers le Sciara del Fuoco. C’est une vaste coulée de lave sous le sommet du volcan. La vue reste encore spectaculaire.

Joli village au pied du volcan.

SALINA
Les volcans se sont endormis, la nature est plus sereine, plus verte.
L’île est connue pour ses vins.
L’ascension de la Fossa delle Felci, le plus haut sommet, fait découvrir un vaste panorama. Belles falaises à Pollara.
Et on rencontre des vestiges des tremblements de terre : église reconstruites, maisons écroulées.

LIPARI
C’est la plus grande île et aussi la plus touristique. La ville est dominée par le Castello, citadelle construite sous Charles Quint sur des murs grecs pour se protéger des Turcs. Des vestiges plus anciens montrent une occupation de plus plus 1000 ans avant JC.